লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আজকের ম্যাচটি শুধু আরেকটা ম্যাচ নয়—এটা দুই দলের জন্যই হতে যাচ্ছে একটা বড় ফাইনাল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আজ বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল মুখোমুখি হচ্ছে শক্ত প্রতিপক্ষ স্কটল্যান্ডের। বিকেল ৩টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে যে জিতবে, সে এগিয়ে যাবে মূলপর্বের দিকে এক বিশাল ধাপ।
বাংলাদেশ টানা দুটি জয়ের পর এখন দারুণ আত্মবিশ্বাসে আছে। প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারানো—১৭৮ রানে!—বিশ্ব ক্রিকেটেই একটা বার্তা পাঠিয়েছে টাইগ্রেসরা। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ছিল কঠিন পরীক্ষা। রান তাড়ায় চাপের মুখে পড়ে দল, কিন্তু শেষপর্যন্ত ২ উইকেটে জিতে মাঠ ছাড়ে তারা। দুই রকম পরিস্থিতিতে দুই রকম জয়—যা দেখাচ্ছে দলের সামগ্রিক শক্তি ও মানসিক দৃঢ়তা।
এই জয়ের ফলে টাইগ্রেসদের সংগ্রহ ৪ পয়েন্ট। তবে শুধু পয়েন্ট নয়, বড় জয়ের সুবাদে তাদের নেট রান রেটও চমৎকার অবস্থানে। ফলে টেবিলের শীর্ষে না থাকলেও তারা বেশ সুবিধাজনক জায়গায় আছে।
কিন্তু চ্যালেঞ্জ এখন আরও বড়। স্কটল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং স্বাগতিক পাকিস্তানের মতো তিনটি কঠিন ম্যাচ বাকি আছে। এই তিন ম্যাচ থেকে কমপক্ষে দুটি জয় পেলেই টাইগ্রেসদের মূলপর্বের পথ প্রায় নিশ্চিত। এমনকি একটি জয় পেলেও সুযোগ থাকবে, তবে নির্ভর করতে হবে অন্যান্য ফলাফলের ওপর।
আজকের প্রতিপক্ষ স্কটল্যান্ডও ভালো ছন্দে আছে। তিন ম্যাচে দুই জয়ের মাধ্যমে তারাও ৪ পয়েন্ট অর্জন করেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো বড় দলের বিপক্ষে জয় এবং থাইল্যান্ডকে সহজে হারানো তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে হার ছাড়া তাদের পারফরম্যান্সও প্রশংসনীয়।
এমন অবস্থায় আজকের ম্যাচটা হয়ে উঠেছে এক ‘মিনি-ফাইনাল’। যারা জিতবে, তারা বড় সুবিধায় যাবে; আর যারা হারবে, তাদের জন্য হিসাব নিকাশের যুদ্ধ অপেক্ষা করছে।
বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপের উপর থাকছে আজ বড় দায়িত্ব। নিগার সুলতানা জ্যোতি, ফারজানা হক, রুমানা আহমেদদের পাশাপাশি আজ পেস-স্পিন কম্বিনেশনও বড় ভূমিকা রাখবে। স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের বোলিং অ্যাটাক কেমন করে, সেদিকেও নজর থাকবে।
সামগ্রিকভাবে, আজকের ম্যাচ শুধুই একটি জয় নয়—এটা বিশ্বকাপের দরজা খুলে দেওয়ার সম্ভাবনা। টাইগ্রেসরা কি পারবে হ্যাটট্রিক জয় তুলে নিতে? উত্তর দেবে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়াম।
