ছবি: সংগৃহীত
২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র হয়ে গেছে, এবং পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল পড়েছে ‘সি’ গ্রুপে। গ্রুপের মধ্যে তাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে আছেন ২০২২ সালের বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল পর্যন্ত যাওয়া মরক্কো। ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি এই গ্রুপকে কঠিন মনে করছেন।
গ্রুপে ব্রাজিলের সঙ্গে আছে মরক্কো, স্কটল্যান্ড ও হাইতি। স্কটল্যান্ড ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরছে, আর হাইতির একমাত্র World Cup অংশগ্রহণ ছিল ১৯৭৪ সালে, যেখানে তারা তিনটি ম্যাচেই হেরেছিল।
গ্রুপ ড্র পর ব্রাজিলিয়ান টেলিভিশন চ্যানেল স্পোর্টভিকে আনচেলত্তি বলেছেন, “কাতার বিশ্বকাপে মরক্কো অসাধারণ খেলেছিল। স্কটল্যান্ড খুবই শক্তিশালী দল, যথেষ্ট কঠিন প্রতিযোগিতা হবে আমাদের জন্য।”
ব্রাজিল ২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু করবে ১৩ জুন মরক্কোর বিপক্ষে। এরপর ১৯ জুন হাইতির সঙ্গে খেলবে, এবং ২৪ জুন গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। আনচেলত্তি বলেন, “আমাদের ভালোভাবে প্রস্তুত হতে হবে এবং গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চেষ্টা করতে হবে।”
শেষ বিশ্বকাপের পর থেকে ব্রাজিলের পারফরম্যান্স ধীরগতি। এই সময়ের মধ্যে দল চারজন কোচ পরিবর্তন করেছে। মার্চে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কাছে হেরেছে ৪-১ ব্যবধানে।
১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে ব্রাজিল গ্রুপপর্বেই স্কটল্যান্ড ও মরক্কোর সঙ্গে খেলেছিল। সেবার ফাইনালে তারা ফ্রান্সের কাছে ৩-০ গোলে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছিল। গ্রুপপর্বে মরক্কোকে ৩-০ এবং স্কটল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল ব্রাজিল। ছয় বছর পরে, ২০০৪ সালে স্বাগতিক হাইতির বিপক্ষে ৬-০ গোলের বড় জয় উপহার দেয় ব্রাজিলের সেই দল, যেখানে ছিলেন রোনালদো ও রোনালদিনহোর মতো তারকারা।
